O Novo Curso, de Leon Trotsky, desencadeou uma luta que marca a linha divisória na história do partido bolchevique. Depois de 1923, começa um período de agonia e declínio da revolução, se encerrando com a destruição das conquistas históricas de 1917. Uma vasta literatura de descrição, análise, exegese, apologia, crítica, elogio e condenação foi escrita para explicar esse segundo período, da ascensão do stalinismo. É surpreendente que somente agora, quase cem anos depois de escrita, essa obra de Trotsky seja publicada em português. No entanto, sem o mais atento estudo deste brilhante documento, é literalmente impossível atingir uma compreensão completa do que aconteceu na Rússia, de fato e não é exagero dizer isso do que aconteceu no mundo desde que foi escrito.A Nova Política Econômica , adotada precipitadamente dois anos antes por Lenin, mostrava os primeiros resultados positivos, mas também dificuldades e complexidades. O próprio Lenin, por motivos de saúde, estava na prática removido da direção partidária, da revolução e do novo Estado cujo curso, em última instância, ele sempre determinou; durante o início do ano seguinte, sua vida se encerraria após uma batalha fútil e furiosa, em que tentava dissipar a densa névoa burocrática espalhada por todos os lados, que obscurecia a aguardada luz da revolução. Em setembro de 1923, o fracasso de uma última tentativa de levante comunista na Alemanha arrefeceu o impulso revolucionário do pós-guerra que alimentava as expectativas de salvação de todos os bolcheviques. Intimamente conectado a esses três eventos estava a irrupção, durante o mesmo ano, do conflito mais fatídico na história do bolchevismo e de sua revolução o conflito entre Trotsky e os profissionais do partido. O Novo Curso foi o primeiro anúncio deste embate.O Novo Curso é de 1923. Ele trata dos problemas fundamentais de um processo que ocorreu ainda antes, em 1917. A distância por si só seria suficiente para desfocar essas duas datas. Além disso, cem anos de transformações sociais turbulentas na Rússia provocaram nuvens tão densas de eventos que para restaurar os contornos do pano de fundo sobre o qual surgiu O Novo Curso, dedicamos textos com o bom propósito de tornar mais compreensíveis para o leitor atual os assuntos tratados por seu autor. Ao mesmo tempo, fornecerá materiais necessários para o teste científico mais rigoroso disponível na política a afirmação da análise e previsão dos eventos, ou sua refutação. Este, o mais impiedoso de todos os testes, muito mais decisivo do que a popularidade momentânea, Trotsky passou por uma margem segura. (contrabandoeditorial)