Se no primeiro livro da série, Madeline Finn e Bonnie, a pequena Madeline supera suas dificuldades de leitura após começar a ler em voz alta para a cadela Bonnie, em Madeline Finn e os cães do asilo, a menina leva ainda mais longe seu envolvimento (e comprometimento) com os animais. Logo no início da história, convence sua mãe a deixá-la adotar um dos filhotes de Bonnie, descobrindo o que significa se tornar responsável pela vida e bem-estar do pequeno Star. Madeline logo irá se deparar com os limites da ação individual e com a maior contundência (assim como a maior complexidade) da ação coletiva. A personagem, apesar de jovem, consegue colocar suas ideias e ações em prática de modo a ir além da simples empatia com o sofrimento alheio.