Esse livro narra a vida de Virgulino, também conhecido como Lampião, o mais temido e famoso cangaceiro, que atuou na região do sertão nordestino do Brasil nas décadas de 1920 e 1930. A história conta como Virgulino perdeu o pai, por que se tornou cangaceiro, como feriu um olho, como conheceu sua parceira, Maria Bonita, de que maneira foi capturado pela polícia e outros momentos importantes dessa figura histórica polêmica odiada por uns e idolatrada por outros. O texto de Milton Célio é todo feito em verso e as ilustrações são xilogravuras do artista Adelino Francisco dos Santos Neto, o que traz para o livro características importantes da cultura nordestina e nos remete à literatura de cordel.